Play-off-urile NFL au început sâmbătă, 10 ianuarie 2026, cu două meciuri extrem de spectaculoase și dramatice în Conferința NFC. Atât Los Angeles Rams, cât și Chicago Bears au obținut victorii dificile în primul tur (Wild Card Round) și avansează în Divisional Round.
Rams – victorie dramatică în fața Carolina Panthers (34-31)
Los Angeles Rams (seed 5) au învins pe teren propriu pe Carolina Panthers (seed 4), campioni ai NFC South, cu scorul strâns de 34-31. Panthers, deși au avut un bilanț negativ în sezonul regulat (8-9), au oferit o rezistență impresionantă și au condus de două ori în ultimul sfert.
Decisiv a fost ultimul drive al lui Rams: cu doar 38 de secunde rămase pe ceas, quarterback-ul Matthew Stafford (desemnat MVP al sezonului regulat) a condus un drive de 71 de yarzi și a găsit cu o pasă de touchdown pe tight end-ul Colby Parkinson pentru victoria decisivă.
Bears – revenire istorică împotriva rivalilor de la Green Bay Packers (31-27)
Chicago Bears (seed 2, campioni NFC North) au realizat una dintre cele mai mari reveniri din istoria play-off-urilor francizei. Au fost conduși cu 21-3 la pauză și cu 18 puncte deficit la jumătatea meciului, însă au întors soarta partidei în sfertul 4.
Bears au marcat 25 de puncte în ultimul sfert, prin două field goal-uri ale kicker-ului brazilian Cairo Santos și touchdown-uri reușite de D’Andre Swift, Olamide Zaccheaus și DJ Moore.
Caleb Williams (QB Bears) a avut o prestație remarcabilă: 361 de yarzi și 2 pase de touchdown. De partea cealaltă, Jordan Love (Packers) a aruncat pentru 323 de yarzi și 4 touchdown-uri, dar Green Bay nu a reușit să egaleze sau să câștige în ultima posesie.
Această victorie reprezintă cea mai mare revenire din istoria play-off-urilor Bears și una dintre cele mai mari reveniri din sfertul 4 din istoria NFL-ului.