Aryna Sabalenka, numărul 1 mondial, a declarat că este pregătită să lupte pentru victorie la Wimbledon înaintea confruntării cu Naomi Osaka, programată duminică.
Belarusa și-a asigurat locul în optimi după ce a învins-o pe fosta campioană de la Roland Garros, Jelena Ostapenko, cu scorul 6-4, 6-4. În același timp, Osaka a trecut de Daria Kasatkina și continuă cel mai bun parcurs al ei la Wimbledon.
Sabalenka a învins-o deja de trei ori pe Osaka în acest sezon (două victorii fără set pierdut la Indian Wells și Roland Garros), dar cele două nu s-au mai întâlnit niciodată pe iarbă.
„A fost întotdeauna o luptă, un meci dificil”, a spus Sabalenka despre duelurile cu japoneza. „Servește foarte bine și joacă agresiv. Am urmărit câteva meciuri ale ei, este în formă bună dar eu sunt pregătită să ies pe teren, să aduc lupta și să fac tot ce este necesar pentru a trece de acest meci complicat.”
Osaka vine cu un plus de încredere după succesul recent pe iarbă. Luna trecută a ajuns în prima ei finală pe această suprafață la Bad Homburg (s-a retras însă din cauza unei accidentări). La Wimbledon, ea a cedat doar 15 game-uri în primele trei meciuri, față de 19 game-uri pierdute de Sabalenka.
„În fiecare meci împotriva ei au existat momente cheie în care am reușit să am încredere în jocul meu și să pun presiune”, a explicat Sabalenka. „De fiecare dată când joacă împotriva mea, este mai concentrată. Știe de puterea și agresivitatea mea, dar cred că se descurcă foarte bine sub presiune.”
Ultima lor confruntare înainte de 2026 a avut loc în urmă cu mai bine de șapte ani, la US Open 2018. Atunci, Osaka a învins-o pe Sabalenka în optimi, iar mai târziu a câștigat primul ei titlu de Grand Slam.
Sabalenka, în vârstă de 28 de ani, vânează primul titlu la Wimbledon, singurul Grand Slam la care nu a ajuns încă în finală, deși a jucat de trei ori în semifinale.
„La fiecare turneu trebuie să joc împotriva cuiva. Pentru mine este un meci nou. Nu mă gândesc prea mult la ce s-a întâmplat în trecut. Cred că această abordare m-a ajutat să joc cel mai bun tenis, să fiu concentrată și foarte motivată”, a concluzionat ea.
Meciul Sabalenka – Osaka promite să fie unul spectaculos, prima lor întâlnire pe iarba de la Wimbledon. tenisinfo.ro