Arsenal a finalizat transferul lui Martín Zubimendi de la Real Sociedad, într-o tranzacție în valoare de aproape 60 de milioane de lire sterline.
Mijlocașul spaniol este a doua achiziție a „tunarilor” în această fereastră de transferuri de vară, după ce portarul Kepa Arrizabalaga a sosit de la Chelsea pentru 5 milioane de lire sterline.
Arsenal poartă de asemenea discuții pentru transferul atacantului Viktor Gyökeres de la Sporting, pentru suma de 70 de milioane de lire sterline.
Zubimendi, care a refuzat vara trecută o ofertă din partea lui Liverpool, a crescut la academia celor de la Real Sociedad, devenind apoi titular constant la prima echipă.
Mijlocașul defensiv în vârstă de 26 de ani – care a jucat de 236 de ori pentru clubul spaniol și a marcat 10 goluri – a semnat un contract pe cinci ani cu Arsenal.
„Este un moment uriaș în cariera mea,” a declarat Zubimendi. „Este mutarea pe care o căutam și pe care mi-am dorit-o. De îndată ce ajungi aici, îți dai seama cât de mare este acest club și cât de valoroasă e această echipă.
Mi-am dorit Arsenal pentru că stilul lor de joc mi se potrivește. Au demonstrat în ultima vreme ce potențial au și cred că ce e mai bun abia urmează.”
Sezonul trecut, Zubimendi a făcut parte din echipa care a pierdut cu 4-1 pe Old Trafford în fața lui Manchester United, în Europa League, Sociedad încheind campionatul pe locul 11 în La Liga.
El a ajutat naționala Spaniei să câștige Euro 2024, intrând în locul lui Rodri (Manchester City) la pauza finalei contra Angliei, câștigată datorită golului lui Mikel Oyarzabal.
Zubimendi are 19 selecții la echipa națională și a devenit titular constant în absența lui Rodri, accidentat grav la genunchi sezonul trecut.
A marcat și în finala recentă din Liga Națiunilor împotriva Portugaliei, dar Spania a pierdut la lovituri de departajare.
„Martin este un jucător care va aduce enorm de multă calitate și inteligență fotbalistică echipei noastre,” a spus antrenorul lui Arsenal, Mikel Arteta.
„Se va integra foarte bine și are toate calitățile pentru a deveni un jucător-cheie pentru noi.
Standardul la care a evoluat constant în ultimele sezoane, atât la club cât și la națională, este exact motivul pentru care suntem atât de entuziasmați să-l avem cu noi.”
Arsenal a ajuns, de asemenea, la un acord cu Brentford pentru transferul mijlocașului Christian Nørgaard, pentru o sumă inițială de 10 milioane de lire sterline.