Mulți cicliști s-au îmbolnăvit în plutonul Paris-Nisa. În această dimineață de joi, optsprezece dintre aceștia nu au putut lua startul etapei a cincea, slăbiți de sinuzită sau bronșită.
Este măcelul din plutonul Paris-Nisa: joi dimineață, la startul etapei a 5-a a Cursei către Soare, au fost anunțate optsprezece abandonuri, în principal din cauza gripei. Unele formații sunt acum decimate: echipa Israel-PremierTech, de exemplu, mai are un singur reprezentant (Hugo Houle). „Informațiile pe care le avem nu sunt foarte bune, subliniază Julien Jurdie, unul dintre directorii sportivi ai AG2R-Citroën, care și-a văzut cele mai bune atu-uri ale sale în clasamentul general, Ben O’Connor și Clément Champoussin, îmbolnăvindu-se și aruncând prosopul. Starea medicală a plutonului nu este bună, acolo circulă un fel de virus gripal. »
Aproape toate echipele sunt afectate, chiar dacă liderii clasamentului general – începând cu Wout van Aert, tricoul galben, și vicecampionul său Primoz Roglic – nu sunt afectați deocamdată. La jumătatea cursei, mai sunt, așadar, doar 126 de cicliști înscriși față de 154 de la startul duminică trecută în Mantes-la-Ville.
Abandonații de la startul etapei a cincea: Matteo Trentin (UAE), Yves Lampaert și Zdenek Stybar (Quick-Step), Gino Mäder (Bahrain-Victorious), Neilson Powless, Jens Keukeleire și Stefan Bissegger (EF-ProCyling) , James Piccoli, Frederik Hagen și Tom van Asbroeck (Israel-PremierTech), Amaury Capiot (Arkea-Samsic), Nils Politt (Bora-Hansgrohe), Clément Champoussin (AG2R-Citroën), Kevin Vermaerke, Jonas Rickaert, Jay Vine și Kristian Sbaragli (Alpecin-Fenix), Dylan Groenewegen (BikeExchange).