Cele două țări se numără printre statele din Golf vizate de rachete de represalii lansate de Iran ca răspuns la loviturile aeriene americano-israeliene.Bahrainul urmează să găzduiască a patra cursă a sezonului în perioada 10-12 aprilie, iar evenimentul din Arabia Saudită, la Jeddah, o săptămână mai târziu.
Rachetele au lovit hoteluri, infrastructură civilă și energetică, precum și baze americane din cele două țări.
Baza navală americană din capitala Bahrainului, Manama, a fost deja lovită de rachete iraniene. Aceasta se află în zona Juffair, una dintre zonele orașului unde sunt cazați membrii personalului F1.
Cursa din Arabia Saudită se desfășoară în apropierea unei rafinării de petrol care, acum patru ani, a fost ținta unui atac cu rachete efectuat de rebelii houthi din Yemen.
O declarație a F1 precizează: „Următoarele noastre trei curse sunt în Australia, China și Japonia, nu în Orientul Mijlociu – acele curse nu au loc decât peste câteva săptămâni.
După cum facem întotdeauna, monitorizăm îndeaproape astfel de situații și colaborăm strâns cu autoritățile competente, prioritizând întotdeauna siguranța și securitatea tuturor celor implicați în sport.”
Deși Marele Premiu al Bahrainului este programat peste aproximativ cinci săptămâni, F1 are cel mult două săptămâni la dispoziție pentru a decide dacă cele două curse pot avea loc, din cauza necesității de a transporta echipamentele pe mare către cele două țări.
Ce va influența decizia?
Dacă războiul va continua în momentul în care F1 va considera că trebuie să ia o decizie, perspectivele ca cursele să se desfășoare par extrem de reduse.
Aceasta ar putea însemna că riscul organizării curselor va fi considerat prea mare, chiar dacă războiul s-ar fi încheiat oficial până la momentul luării deciziei.
O decizie de anulare a curselor ar putea avea un impact financiar semnificativ – taxele plătite de cele două țări bogate în petrol depășesc cu mult 100 de milioane de dolari. Acestea nu ar mai fi plătite în cazul anulării.
Ar putea fi înlocuite?
Situația se complică și mai mult deoarece șansele de reprogramare a curselor sunt minime – calendarul F1 este supraîncărcat și nu există locuri evidente în care acestea ar putea fi introduse.
În cazul în care cursele nu vor avea loc, este puțin probabil să existe înlocuitori, ceea ce ar scurta sezonul la 22 de Mari Premii.
Au fost menționate câteva posibilități – organizarea unei curse la Portimão în Portugalia, Imola în Italia sau Istanbul în Turcia.
Niciuna dintre ele nu este realistă, deoarece nu ar exista suficient timp pentru organizarea evenimentului, vânzarea biletelor etc.
O altă variantă discutată a fost organizarea unei a doua curse în Japonia, după Marele Premiu de la Suzuka (27-29 martie).
Însă aceasta nu este considerată o opțiune viabilă – beneficiile ar fi minime în comparație cu impactul asupra personalului F1.