Gary Lineker a confirmat că va părăsi BBC după ce va prezenta ultimul episod al emisiunii Match of the Day duminică.
În vârstă de 64 de ani, Lineker era așteptat să continue să prezinte transmisiunile legate de FA Cup și Cupa Mondială de fotbal masculin, însă săptămâna trecută a fost criticat pentru distribuirea pe rețelele sociale a unei postări despre sionism, care includea o ilustrație cu un șobolan — imagine cu conotații antisemite istorice.
Luni, Lineker a declarat că nu a văzut imaginea respectivă și că „nu ar distribui niciodată, în mod conștient, ceva antisemit”.
El a adăugat: „Cu toate acestea, recunosc greșeala și supărarea pe care am provocat-o și îmi reiterez regretul. A face un pas înapoi acum pare a fi decizia responsabilă.”
Prezentatorul a fost anterior criticat pentru postările sale din social media, dar acest incident pare să fi fost picătura care a umplut paharul pentru conducerea BBC, care a considerat că poziția sa a devenit de nesusținut, a transmis Katie Razzall, editor de cultură și media la BBC.
Directorul general al BBC, Tim Davie, a spus într-o declarație: „Gary și-a recunoscut greșeala. Drept urmare, am convenit că va renunța la activitatea de prezentare după acest sezon.
Gary a fost o voce emblematică în transmisiunile sportive ale BBC timp de peste două decenii. Pasiunea și cunoștințele lui au modelat jurnalismul sportiv și i-au câștigat respectul fanilor din Regatul Unit și din întreaga lume. Îi mulțumim pentru contribuția sa.”
Lineker a declarat: „Fotbalul a fost în centrul vieții mele atât pe teren, cât și în studio.
Îmi pasă profund de acest sport și de activitatea mea la BBC de-a lungul anilor. Așa cum am spus, nu aș distribui niciodată, în mod conștient, ceva antisemit – este împotriva a tot ceea ce reprezint eu.
Totuși, recunosc greșeala și supărarea cauzată și îmi reiterez regretul. A face un pas înapoi acum pare a fi decizia responsabilă.”
El a spus că „nu ar fi distribuit niciodată” postarea dacă ar fi observat emoji-ul care „are conotații oribile”.
„Aș dori, din nou, să îmi cer scuze fără rezerve pentru suferința și supărarea cauzată. A fost o greșeală sinceră și o scăpare. Dar ar fi trebuit să fiu mai atent. Știu asta.”
Lineker a spus că „a luptat întotdeauna pentru minorități și cauze umanitare, și împotriva tuturor formelor de rasism, inclusiv, bineînțeles, antisemitismul, pe care îl detest profund”.
Le-a transmis urmăritorilor săi că este „cel mai bine pentru toți cei implicați” să „renunțe complet la rolul de prezentator BBC”.
El a descris cei 30 de ani petrecuți la BBC ca fiind „o plăcere și un mare privilegiu”, adăugând că Match of the Day a devenit „o parte integrantă a vieții mele”.
Lineker a încheiat spunând că relația sa cu BBC a fost „lungă și minunată”, dar că a sosit momentul „ca organizația și eu să ne urmăm drumurile separat”.
Ca răspuns la postarea lui Lineker, expertul Match of the Day, Alan Shearer, a scris: „Îți mulțumesc pentru tot.”