UEFA, organismul de conducere al fotbalului european, a declarat că a pierdut încrederea în președintele FIFA, Gianni Infantino, intensificând presiunea asupra liderului sportiv aflat în dificultate, în ciuda faptului că organizația a renunțat la un plan extrem de controversat de a vinde participații private la Cupa Mondială și la alte turnee importante.
Într-o declarație dură publicată sâmbătă dimineață, UEFA a salutat decizia FIFA de a retrage planul, dar a expus clar nemulțumirea față de Infantino.
„Nu putem continua așa, cu scheme secrete pe termene accelerate, inventate de persoane fără chip și de un beneficiu dubios pentru joc”, se arată în declarație.
„Trebuie să-i identificăm pe cei responsabili și să-i tragem la răspundere.”
Presiunea asupra lui Infantino de a renunța la scheme a crescut după ce UEFA , ale cărei membre sunt câștigătoarele Cupei Mondiale masculine și feminine, Spania, a amenințat cu boicotarea principalelor turnee de fotbal. Un consilier senior al lui Infantino, Carlos Cordeiro, a demisionat vineri, declarând că se opune planurilor „în mod neechivoc”.
Declarația UEFA, care s-a oprit înainte de a cere explicit demisia șefului FIFA, a spus că acesta a promis să fie „transparent” când a solicitat asociațiilor membre FIFA să-l voteze ca președinte în 2016, dar nu și-a respectat angajamentul.
„Acordul mizerabil, din culise, opac pe care l-a pus la cale și a încercat să-l impună a fost orice altceva decât transparență”, se arată în declarație.
UEFA a afirmat că va colabora acum cu partenerii și părțile interesate pentru a se asigura că astfel de mișcări nu pot fi accelerate fără consultare în viitor.
„În zilele și săptămânile următoare, UEFA va lucra cu asociațiile sale și în strânsă cooperare cu alte confederații pentru a reflecta asupra modului în care s-a întâmplat acest lucru și pentru a elabora un plan care să se asigure că nu se mai poate repeta.”
FIFA și Infantino anunțaseră marți planuri de a crea o subsidiară separată – cu investiții de capital privat – care să controleze drepturile comerciale și operaționale ale unuia dintre cele mai mari evenimente sportive din lume.
Propunerea a fost intens criticată în întreaga lume, UEFA afirmând că „sufletul și guvernanța” jocului sunt sub amenințare. FIFA a spus însă că banii generați vor fi reinvestiți în sport.
După retragere, Infantino a declarat că obiectivul său este acum să „aducă din nou toate părțile interesate împreună în zilele și săptămânile următoare, în spiritul interesului comun pentru jocul nostru”.
Infantino candidează pentru realegere anul viitor, dar există semne de întrebare privind supraviețuirea sa, după ce și alte confederații au condamnat planul de finanțare.