Ash Barty se întoarce la Miami din poziția de număr unu

După mai bine de un an, Ash Barty urmează să joace primul său turneu în afara Australiei, la Miami Open.

Tânăra de 24 de ani nu a mai jucat la nivel internațional de când a ajuns în semifinalele Qatar Open acum mai bine de 12 luni din cauza pandemiei COVID-19. De atunci a jucat doar la trei turnee, inclusiv la Australian Open la începutul acestui an, unde a ajuns în sferturile de finală înainte de a pierde în fața lui Karolina Muchova.

”Evaluați riscul recompensei și ceea ce sunteți dispus să acceptați ”, a declarat recent Barty pentru Channel Nine despre călătoriile internaționale. „Simt că acum ne aflăm într-o poziție confortabilă, știind că turul face lucrurile corecte și vom fi într-un mediu sigur”.

În ciuda numărului limitat de turnee pe care le-a putut juca, Ash Barty și-a menținut poziția nr.1 din cauza modificărilor aduse calculelor clasamentului WTA legate de pandemie. Ea a ocupat continuu primul loc din septembrie 2019 și a petrecut mai multe săptămâni ca numărul 1 decât Simona Halep și Victoria Azarenka.

Cu toate acestea, australianca se confruntă cu o sarcină grea de a încerca să-și mențină poziția îndreptându-se spre Miami Open, unde este campioana en-titre, cu 1000 de puncte de clasament în joc. Turneul de anul trecut a fost anulat din cauza COVID-19. Cea mai mare amenințare a lui Barty este Naomi Osaka, care are doar 65 de puncte de apărat după ce a suferit o pierdere timpurie în evenimentul din 2019. Osaka are în prezent o serie de victorii de 21 de meciuri și a câștigat cele mai recente două Grand Slam-uri. Jucătoarea japoneză se află în prezent la 1351 de puncte în spatele lui Barty.

Tragerea la sorți a turneului feminin a avut loc deja. Barty are un bye în prima rundă și își va începe campania împotriva unui calificat. Mai târziu, în turneu, ar putea juca cu Alison Riske în runda a treia, urmată de Azarenka.

Între timp, Osaka, după un bye, își va începe spectacolul împotriva lui Anastasia Potapova sau Ajla Tomljanovic. În sfertul ea ar putea juca contra lui Yulia Putintseva, în runda a treia, urmată de Elise Mertens sau Anett Kontaveit.