Starul francez al biatlonului, Julia Simon, a fost găsită vinovată de furt și fraudă cu carduri bancare de către un tribunal francez și a primit o pedeapsă cu închisoare de trei luni, cu suspendare, vineri, o decizie care ridică semne de întrebare privind participarea ei la Jocurile Olimpice de iarnă de anul viitor.
Simon a fost acuzată că a folosit în mod repetat cardul bancar al colegei sale de echipă, Justine Braisaz-Bouchet, precum și pe cel al unui membru al staffului echipei Franței, pentru a face achiziții online în valoare totală de peste 2.000 de euro (aproximativ 2.300 de dolari).
„Nu pot să explic. Nu-mi amintesc că aș fi făcut asta. Nu are sens pentru mine”, a declarat Simon în timpul audierii, potrivit ziarului local Le Dauphiné Libéré.
Simon a fost de asemenea amendată cu 15.000 de euro (17.450 de dolari), după ce a recunoscut furturile în timpul procesului și și-a cerut scuze victimelor, conform relatărilor din presa locală.
Federația Franceză de Schi a transmis într-un comunicat că a luat act de hotărârea instanței și că comisia sa de disciplină se va întruni cât mai curând posibil pentru a stabili eventuale sancțiuni suplimentare la nivelul federației.
Julia Simon are în palmares 10 titluri mondiale și o medalie de argint olimpică obținută cu echipa Franței la ștafeta mixtă din cadrul Jocurilor Olimpice de la Beijing 2022.
În urma verdictului, federația franceză ar putea fi presată să o excludă pe Simon din echipa olimpică. Instituția a mai declarat că va continua, „așa cum a făcut de la începutul cazului, să ia toate măsurile necesare pentru a proteja interesele sportivilor, ale staffului tehnic și ale mediului echipei.”