Germanul Jochen Mass, câștigător al unui Mare Premiu de Formula 1 în 1975 și al cursei de 24 de ore de la Le Mans în 1989, a încetat din viață duminică, la vârsta de 78 de ani.
Jochen Mass, care a murit duminică la 78 de ani, are un palmares mai impresionant în cursele de anduranță decât în monoposturi, cu treizeci de victorii în Campionatul Mondial și două titluri de vicecampion mondial. Printre succesele sale notabile se numără victoria de la Le Mans în 1989, obținută la volanul unei Sauber Mercedes C9 alături de Manuel Reuter și Stanley Dicken, o reușită de referință în cariera sa.
Totuși, germanul a strălucit pe numeroase circuite celebre din lume – de la Monza la Spa, de la Silverstone la Nürburgring – fiind un pilon al echipei de uzină Porsche în faimosul Grup C al anilor ’80, înainte de a trece la Sauber în 1988. De asemenea, a avut un rol important în lansarea tinerelor talente Mercedes de la începutul anilor ’90, precum Michael Schumacher, Karl Wendlinger și Heinz-Harald Frentzen.
105 curse în Formula 1 între 1973 și 1982
Mass și-a început cariera în curse de coastă și turisme, înainte de a trece la monoposturi, ajungând în Formula 2 în 1973, unde a devenit vicecampion european chiar în primul sezon. Tot atunci a debutat și în Formula 1, la echipa britanică Surtees, pe care a părăsit-o la mijlocul sezonului următor pentru a se alătura echipei semi-oficiale McLaren, Yardley.
În 1975 a ajuns în echipa principală McLaren, alături de brazilianul Emerson Fittipaldi, și a profitat de un monopost extrem de competitiv pentru a obține singura sa victorie în Formula 1 (într-un total de 105 curse) – în Marele Premiu al Spaniei. Din păcate, acea cursă a fost întreruptă prematur după accidentul lui Rolf Stommelen, în care cinci spectatori și-au pierdut viața. În total, Jochen Mass a urcat de opt ori pe podium în Formula 1 – toate clasările fiind obținute cu McLaren între 1975 și 1977.