Când devine un 147 un 180?
Când ești Ronnie O’Sullivan și scrii din nou istorie. Atunci.
Într-un an în care break-ul maxim din snooker, odinioară considerat la fel de improbabil precum Yetiul din Himalaya, a apărut în mod repetat în fața camerelor, i-a revenit lui O’Sullivan sarcina de a demonstra că nimeni nu o face mai bine.
Când a realizat al doilea break maxim în mai puțin de două ore la Saudi Arabia Masters, în august, O’Sullivan a obținut un bonus-record de 180.333 de lire sterline.
Pe măsură ce se apropie de a 50-a aniversare în decembrie, O’Sullivan păstrează o îndrăzneală care îl diferențiază. La aproape trei decenii după celebrul său 147 de cinci minute la Crucible, el rămâne un magnet pentru public.
Dar O’Sullivan, care își începe marți încercarea de a câștiga al nouălea titlu – un nou record – nu este singurul care știe drumul către un maximum. Au existat deja uluitoarele 25 de break-uri maxime pe circuitul profesionist în 2025, spulberând recordul calendaristic de 14 stabilit în 2024.
Break-ul 147 al lui Chang Bingyu din noiembrie, realizat într-un meci de calificare pentru Campionatul Marii Britanii la Wigan, a dus totalul pentru sezonul 2025–26 la un record de 16 – sezonul a început la finalul lui iunie și se încheie în mai.
Englezul Shaun Murphy a făcut două break-uri maxime în 2025 – o dovadă atemporală a calității campionului mondial din 2005 și câștigătorul Masters-ului din acest an.
Irlandezul Aaron Hill a realizat, de asemenea, două 147-uri în 2025, iar dacă te întrebi „cine este Aaron Hill?”, probabil nu ești singurul. Este numărul 43 mondial, dar are victorii împotriva lui Judd Trump și O’Sullivan. Ține minte numele.
BBC Sport a vorbit cu Murphy și Hill despre acest val de break-uri maxime.
Așadar, ce se întâmplă, având în vedere că rețeta – 15 roșii și negre urmate de culori în ordine – a rămas neschimbată?
Și ce urmează, dacă „codul” ultimei frontiere a snookerului a fost descifrat?
„Toată lumea de pe circuit poate face acum unul”
„Îți poți imagina cum Moira Stuart, în 1983, anunța la Știrile de la ora 6 națiunii că Cliff Thorburn a făcut un 147 la Crucible. Acum ar trece neobservat pentru că ar fi doar: ‘ah, încă un 147’.”
Asta spune Murphy, aflat pe locul patru în topul all-time, cu 10 break-uri maxime.
Și nu greșește. Break-ul lui Thorburn a fost un moment definitoriu pentru fanii sportului din 1983, alături de aurul mondial la atletism câștigat de Steve Cram și Daley Thompson la Helsinki.
A fost abia al doilea 147 oficial, după cel al lui Steve Davis la Lada Classic în Oldham, cu 15 luni înainte. Recompensa lui Davis? Una dintre mașinile sponsorului.
Au existat doar opt break-uri maxime în anii ’80, un deceniu în care snookerul era plin de dramă și personaje uriașe.
Ca nivel pur de joc, nimic nu se compară cu era actuală.
Un spectator veteran de la Crucible, care a fost și la calificările Campionatului Mondial la Stockport la începutul anilor ’80, spunea recent: „Erai norocos dacă vedeai un break de 50 într-o zi întreagă. Oamenii cred că acelea erau vremurile de aur, dar nivelul era groaznic.”
La calificările Campionatului Mondial de anul acesta, galezul Jackson Page a devenit primul jucător care reușește două 147-uri în același meci.
Page nu a ajuns la Crucible, dar a câștigat 167.000 de lire în bonusuri și 15.000 pentru calificarea în ultimul tur – câștiguri totale cu doar 18.000 mai puțin decât premiul lui Mark Williams, finalistul competiției.
„Jucătorii urmăresc recorduri personale, iar circuitul oferă stimulente”, spune Murphy.
„Lumea e mai conștientă de aceste provocări. Se antrenează pentru ele.”
Alex Higgins nu a făcut niciodată un break maxim în circuit. Nici campionii mondiali Terry Griffiths, Dennis Taylor, Joe Johnson, John Spencer și Ray Reardon.
Davis a făcut doar unul.
Totuși, Hill a făcut două în patru săptămâni. Irlandezul de 23 de ani din Cork nu poate crede că Higgins nu a avut niciunul.
Dar Hill spune: „Vor fi mulți jucători care nu au. Întotdeauna a fost un obiectiv să am numele pe lista celor care au făcut. Este un sentiment extraordinar.
Acum, toți de pe circuit pot face unul. Aproape că ne așteptăm să vedem câte un 147 la fiecare turneu. Ne motivăm unii pe alții.”
E Hill bogat acum? Nu chiar.
Break-urile sale maxime au venit la English Open în septembrie și la Xi’an Grand Prix în octombrie – competiții cu premii de 5.000 de lire pentru cel mai mare break, fără bonusuri. Ca să fie mai frustrant, au fost și alte break-uri maxime, astfel că premiul a fost împărțit cu Ali Carter la English Open și în trei părți în China.
Există un „club al celor cu 147” pe circuit? Un grup de WhatsApp care se deblochează după primul break maxim?
„Nu va fi niciodată așa ceva. Jucătorii nu sunt chiar atât de prietenoși!”, spune Hill.