Golul decisiv marcat de Erling Haaland, explozia de bucurie din tribune și reacțiile de la final au conturat o imagine clară: victoria de duminică de pe Etihad Stadium ar putea reprezenta momentul în care lupta pentru titlul din Premier League s-a înclinat în favoarea lui Manchester City.
Succesul cu 2-1 împotriva liderului Arsenal a redus drastic avantajul londonezilor. Echipa antrenată de Mikel Arteta rămâne pe primul loc, însă diferența de nouă puncte s-a topit la doar trei într-o singură săptămână.
Mai mult, City are și un meci în plus de disputat și poate urca pe primul loc dacă învinge Burnley în deplasare. Formația lui Pep Guardiola (foto) este cunoscută pentru forța din finalul sezonului și pare să accelereze exact la momentul potrivit.
Totuși, Guardiola a temperat entuziasmul după meci: a subliniat că echipa sa nu este încă lider și a recunoscut că Arsenal a fost cea mai constantă formație până acum. „Clasamentul spune totul. Ei au fost cei mai buni. Trebuie să rămânem concentrați”, a declarat antrenorul spaniol.
„Jocul continuă”, spune Arteta
Deși momentumul pare de partea lui City, lupta este departe de a fi încheiată. Manchester City a pierdut o singură dată în ultimele 20 de meciuri de campionat, în timp ce Arsenal traversează o perioadă mai dificilă, cu o singură victorie în ultimele șase partide din toate competițiile.
Statisticile istorice nu sunt încurajatoare pentru „tunari”: luna aprilie este cea mai productivă pentru Guardiola, cu un procent de victorii de peste 71%, în timp ce pentru Arteta este cea mai slabă perioadă, cu doar 39,5% meciuri câștigate.
Chiar și așa, datele furnizate de Opta arată că Arsenal rămâne favorită la titlu, deși șansele lor au scăzut de la 97% la 73% într-o săptămână. În același timp, șansele lui City au crescut semnificativ, de la 3% la 27%.
În acest sezon, Arsenal a condus clasamentul timp de 206 zile, comparativ cu doar șase zile pentru City. De la venirea lui Arteta în 2019, City a câștigat titlul de patru ori, însă Arsenal a petrecut mai multe zile în fruntea clasamentului în această perioadă.
Arteta rămâne optimist: „Credem pe deplin că putem reuși. Totul depinde de noi.” După meci, el a adăugat: „Am pierdut o oportunitate ca rezultat, dar lupta continuă. Este un nou campionat acum.”