Dallas Mavericks pare sa fi dat marea lovitura a sezonului odata cu aducerea lui Yogi Ferrell, un jucator pe care nicio echipa din NBA nu l-a dorit la draftul din 2016. Baschetbalistul in varsta de 23 de ani a venit la echipa texana pe 28 ianuarie, semnand un contract pe 10 zile, in care trebuia sa dea totul pentru a prinde trenul carierei. Si a dat!
Junior foarte talentat, Yogi a impresionat ulterior in tricoul Indianei University, echipa la care a jucat timp de patru sezoane si la care a fost cel mai bun marcator si pasator in doua sezoane la rand, performanta pe care o reusise ultima data legendarul Isiah Thomas, la inceputul anilor ’80. Antrenorul Indianei, Tom Crean, declara referitor la conducatorul de joc: „Este mai inteligent decat varsta lui si se simte bine pe arene mari.”
In ciuda performantelor bune reusite in campionatul universitar, Ferrell nu a fost draftat in 2016, dar s-a alaturat lui Brooklyn Nets pentru NBA Summer League, reusind o medie pe meci de 8,8 puncte, 1,8 assist-uri si 1,5 recuperari in cele patru partide jucate. Nets l-au transferat pe 5 august, l-au folosit in trei meciuri din pre-sezon, dupa care l-au trimis la Long Islands Nets, formatie din NBA Development League. Pe 9 noiembrie, Yogi a fost rechemat de Brooklyn, care i-a oferit debutul in NBA contra lui New York Knicks, partida in care point guard-ul a jucat 14 minute, reusind 5 puncte, 3 pase decisive, o recuperare si o interceptie. Ferrell a jucat 10 meciuri pentru Nets, care nu au fost totusi convinsi de calitatile sale, asa l-au lasat la Long Island.
Si a venit ziua de 28 ianuarie. Lipsita de aportul lui Deron Williams si J.J. Barea, ambii accidentati, Dallas a fost nevoita sa aduca de urgenta un conducator de joc, astfel ca a apelat la Ferrell. Mavericks i-au oferit un contract pe 10 zile, pana la revenirea celor doi, iar Yogi a acceptat. Jucatorul s-a intalnit cu antrenorul Rick Carlisle la 8 dimineata, la American Airlines Center, acesta i-a spus sa invete in urmatoarele sase ore schemele tactice ale echipei, iar seara l-a aruncat in lupta, in meciul din deplasare cu San Antonio Spurs. Ferrell a intrat titular, reusind 9 puncte si 7 assist-uri in cele 36 de minute in care a jucat, facandu-l pe Carlisle sa declare ulterior ca Yogi a priceput ce vrea de la el mai rapid decat oricare alt jucator pe care l-a antrenat. A urmat apoi meciul cu campioana Cleveland Cavaliers, echipa pe care casele de pariuri o vad in continuare printre marile favorite la castigarea unui nou titlu si despre care puteti afla mai multe amanunte aici. Yogi a avut o evolutie buna, reusind sa-l depaseasca la puncte pe starul Kyrie Irving, pentru ca impotriva lui Portland Trail Blazers sa inscrie 32 de puncte. A fost partida de referinta pentru Ferrell, care a avut 9 aruncari de trei puncte, record egalat de un rookie. In primele cinci meciuri cu el pe teren, Dallas a bifat 4 succese, iar Yogi a inregistrat o medie de 17,2 puncte, 5 assist-uri si 1,8 interceptii pe meci, suficient pentru a-i asigura un contract pe termen lung cu fosta campioana din NBA.
„Imi place sa cred despre mine ca sunt un lider pe teren. Dau mereu suta la suta si incerc sa trimit mingea acolo unde este nevoie. Cred ca sunt un point guard veritabil, care isi propune sa-i faca fericiti pe colegii sai”, spunea Ferrell despre el in noiembrie 2016. In Dallas s-a declansat deja Yogimania, iar asta nu poate decat sa-l bucure pe marele Dirk Nowitzki, cel care a fost idolul suporterilor texani in ultimii ani. Este timpul pentru o noua era!
Lasă un răspuns